日本高速鐵路設計時速一般為250～260km，實際運營時速為220～240km。法國早期高速鐵路設計時速為300km，實際運營速度270～300km，近期修建的北方線和東方線設計時速為350km，實際運營速度己突破300km。西班牙、韓國、中國臺灣高速鐵路的設計時速都是350km，為運營速度突破300km作準備。

　　日本于1964年10月1日建成了世界上**條高速鐵路———東海道新干線，其后相繼完成了山陽、東北、上越、北陸、山形、秋田等新干線，形成了2325km的新干線網(wǎng)。

　　歐洲高速鐵路已有3925km投入運營，預計2010年將達到6000km。歐洲高速鐵路始于法國1981年開通的巴黎－里昂線，接著1989年開通TGV大西洋線，1993年開通TGV北方線，正在建設中的TGV東方線將于今年完工。在德國，漢諾威－維爾茨堡和曼海姆－斯圖加特于1991年投入運營，漢諾威－柏林1998年投入運營。意大利的羅馬－那不勒斯始建于1994年，米蘭－波洛尼亞于2006年開通。西班牙在新建馬德里－塞維利亞高速線取得巨大成功后，又建設馬德里－巴塞羅那**條高速線。比利時和荷蘭等國也正在建設高速鐵路。

　　美國也制訂了發(fā)展高速鐵路的規(guī)劃：加利福利亞州已決定在州內(nèi)建設1131．3km長的高速鐵路；佛羅里達州則通過立法準備在州內(nèi)建設匹茲堡－坦帕－奧蘭多的高速鐵路。