智能電表是指可實時向電力與燃氣用戶、電力與燃氣供應商或者經營電網及燃氣網絡的運營商通知用電量及燃氣用量的儀表。還具備可根據需要控制用電量及燃氣用量，或者減少電費、燃氣費及CO2排放量的功能。智能電表是構建新一代電網“智能電網”不可或缺的儀器。

　　DECC的該計劃分為兩個階段。**階段為準備階段，將在2011年4月之后的約兩年半內以特定用戶及企業為對象，進行智能電表等設備及網絡的試運行。另外，還將成立負責數據管理及通信的公司。**階段將正式安裝智能電表。具體計劃為，從2014年初開始安裝，到2019年全部安裝完畢。DECC表示，為用戶家庭安裝智能電表后，每年可為用電者節約23英鎊的電費。對于電力供應商而言，可以更加準確地向用戶收取電費，比如用來受理用戶投訴的呼叫中心的費用等將會減少，從而可在整體上削減成本并提高服務質量。據DECC介紹，對于經營電網的運營商而言，可獲得更多的信息來實現**的運營管理，為實現智能電網的目標向前邁進一步。

　　DECC從2007年中期開始推進共計5萬戶家庭參加的智能電表實證實驗。2011年初統計了實驗結果，為公布此次的計劃奠定了基礎。DECC曾在2009年公布過為所有家庭安裝智能電表的計劃，不過當時的目標是2020年底安裝完畢。