遙感平臺是遙感過程中乘載遙感器的運載工具，它如同在地面攝影時安放照像機的三腳架，是在空中或空間安放遙感器的裝置。主要的遙感平臺有高空氣球、飛機、火箭、人造衛星、載人宇宙飛船等。遙感器是遠距離感測地物環境輻射或反射電磁波的儀器。目前使用的有20多種，除可見光攝影機、紅外攝影機、紫外攝影機外，還有紅外掃描儀、多光譜掃描儀、微波輻射和散射計、側視雷達、專題成像儀、成像光譜儀等，遙感器正在向多光譜、多極化、微型化和高分辨率的方向發展。遙感器接受到的數字和圖像信息，通常采用三種記錄方式：膠片、圖像和數字磁帶。其信息通過校正、變換、分解、組合等光學處理或圖像數字處理過程，提供給用戶分析、判讀，或在地理信息系統和專家系統的支持下，制成專題地圖或統計圖表，為資源勘察、環境監測、國土測繪、**偵察提供信息服務。我國已成功發射并回收了10多顆遙感衛星和氣象衛星，獲得了全色像片和紅外彩**像，并建立??衛星遙感地面站和衛星氣象中心，開發了圖像處理系統和計算機輔助制圖系統。從“風云二號”氣象衛星獲取的紅外云圖上，我們每天都可以從電視機上觀看到氣象形勢。