調節閥和執行機構-閥門定位器 

氣動操作的閥門依靠閥門定位器來接受由過程控制器提供的一個輸入信號并把它轉換成閥門行程。這些儀表可提供三種配置：
 
1 ．氣動式－一個氣動信號（通常3 - 1 5psig）被供應給定位器。這個定位器把它轉化成一個要求的閥門位置，并提供給閥門執行機構達到這個位置所需要的氣源壓力以把閥門移到正確的位置。
 
2．模擬式I/P －這種閥門定位器具有與上面的定位器相同的功能，但是它使用電流（通常4-20 毫安）而不是氣源作為輸入信號。

3． 數字式－盡管這種閥門定位器在功能與上面介紹的模擬式I/P 定位器非常類似，但是不同點在于電氣信號的轉換是數字式的而非模擬式的。數字式產品包括三種類型：
● 數字式不通信－一個電流信號（4-20 毫安）供應給定位器。它驅動電子模塊并控制輸出。
● HART －這與數字式不通信定位器是一樣的，但是它能夠在與用于模擬信號相同的導線上進行雙向數字通信。
● 現場總線－這種定位器接受基于數字的信號并使用數字式電子線路配合機械部件來定位閥門。全數字控制信號取代模擬控制信號。另外，在相同的導線上進行雙向數字通信也是可能的。這種現場通信技術向現場總線技術的轉移通過改善控制結構、增加生產能力和減少接線而使終用戶受益。
向使用模擬式的內置I/P 定位器或數字式控制器（圖4-1）一種儀表，而不是氣動定位器和轉換器兩種儀表的組合導致安裝成本的降低。
把軟件命令植入裝置的記憶模塊的能力代表著數字式與模擬式I/P 定位器層次之間的真正區別。這種能力可以實現閥門的自動組態和設置。重要的是它可以實現雙向通信以進行過程、閥門和儀表的診斷。用戶由于好幾個原因購買數字式閥門控制器：

● 減少回路調試成本，包括安裝和校驗。
● 使用診斷以維持回路性能水平。
● 通過減小過程偏差度來改善過程控制。數字式閥門控制器有兩個方面使得它們特別具有吸引力：
● 自動校驗和組態。跟傳統的零位和量程調校相比，可以取得明顯的時間節約。
● 閥門診斷。通過集散式控制系統（DCS）、PC軟件工具、或手操通訊器，用戶能夠當閥門在線時診斷閥門的健康狀況。
FIELDVUE® 儀表具有新的可以遠程利用的診斷能力。隨著這項技術應用于調節閥(控制閥)，這個特點驅動使我們看一下該技術的潛在影響力。過去，現場人員在FlowScannerTM 系統的幫助下，可以通過一系列的離線測試來診斷一個閥門的健康狀況。FlowScanner 系統由端口、計算機和行程、人力傳感器組成。傳感連接至閥門，可以進行離線狀態的診斷測試。一個有經驗維護技工能決定閥門是否繼續使用或進行維修。
數字儀表能夠延伸這種服務，具有額外的增強功能：
● 因為傳感器是儀表的一部分，測試可在方便時進行。
● 現在能夠通過HART 或現場總線遠程地診斷閥門的健康狀況。
● 在線診斷使得預見性維護成為可能。這些額外的特點對于用戶極其重要。這種遠程能力可以實現閥門監視并向用戶報告他們的設備情況。那些以制造、供應和服務閥門為主業的人們，現在幫助客戶在一個以前從未可能的水準上診斷閥門的情況。預見性維護為客戶取得額外的節約。當閥門工作時看見它的性能現在已經成為可能。閥門性能隨使用時間增長而下降，對閥門性能的監視使用戶可以預測何時必須替換或維修閥門。