避暗實(shí)驗(yàn)也稱被動回避實(shí)驗(yàn)，其基本假設(shè)利用了實(shí)驗(yàn)鼠趨暗的天性。實(shí)驗(yàn)設(shè)備與穿梭實(shí)驗(yàn)相似，實(shí)際上我們通常為穿梭實(shí)與避暗實(shí)驗(yàn)提供一套相同的設(shè)備。不同之處是兩個(gè)箱體通常設(shè)置成一明一暗，而暗室的底柵可以程序性控制給電。實(shí)驗(yàn)鼠的開始位置位于明箱，趨暗的天性使其試著進(jìn)入暗箱，但是進(jìn)入暗箱后會因?yàn)槭艿诫娂ざ俅位氐桨紫洹r(shí)間稍長后趨暗的天性將再次使其試圖進(jìn)入黑箱，再次被電激返明箱。反復(fù)訓(xùn)練后，暗箱有電擊將進(jìn)入實(shí)驗(yàn)鼠的記憶，從而導(dǎo)致實(shí)驗(yàn)鼠由趨暗向避暗的轉(zhuǎn)變，此時(shí)即使暗箱不加電，實(shí)驗(yàn)鼠也會有意回避進(jìn)入，形成與天性相反的表現(xiàn)。由于避暗實(shí)驗(yàn)的刺激條件較穿梭實(shí)驗(yàn)少而且簡單，因此通常同過同一套軟件與硬件即可完成這兩個(gè)不同的實(shí)驗(yàn)。